Bien maîtriser les temps aide à mieux comprendre les textes et les dialogues. Cela permet aussi d’améliorer son expression écrite et de parler plus naturellement. C’est pourquoi nous allons voir les principaux temps en anglais à maîtriser au collège, avec leurs usages, leurs constructions et des exemples simples.
Temps en anglais au collège : le présent simple
Le présent simple est le premier temps étudié au collège. On l’emploie pour parler des goûts, des habitudes, des routines et des vérités générales. On l’utilise également pour exprimer un futur proche fixé suivant un calendrier, un emploi du temps.
Forme affirmative : Sujet + Base Verbale
À la troisième personne du singulier (he, she, it), on ajoute un « s » à la base verbale.
Exemples :
- I play football.
- She likes music.
- I leave monday at six pm.
Forme interrogative : Do/does + Sujet + Base Verbale
À la troisième personne du singulier (he, she, it), on emploie does.
Exemples :
- Do you play tennis ?
- Does he like music ?
Forme négative : Sujet + Don’t/Doesn’t + Base verbale
À la troisième personne du singulier (he, she, it), on emploie doesn’t.
Exemples :
- I don’t like milk.
- She doesn’t play tennis.
Le présent simple est fréquemment employé avec les adverbes always, often, sometime, never, everyday.
Temps en anglais au collège : le présent continu
On emploie le présent continu pour parler d’une action en train de se dérouler ou pour exprimer un futur proche. Il se construit avec l’auxiliaire Be au présent et la base verbale en –ing.
Forme affirmative : Sujet + Be + Verbe en –ing
Exemples :
- I am reading.
- You are playing outside.
- She is doing her homework.
Forme interrogative : Be + Sujet + Verbe en -ing
Exemples :
- Are you reading ?
- Is he playing outside ?
- Is she doing her homework ?
Forme négative : Sujet + Be not + Verbe en -ing
Exemples :
- I am not reading.
- She isn’t doing her homework.
- They aren’t playing outside.
Le présent continu est souvent employé avec les adverbes et les locutions adverbiales now, at the moment, currently, today.
Temps en anglais au collège : le prétérit simple
On emploie le prétérit simple pour parler d’une action passée, datée et terminée. C’est le temps du récit en anglais.
À la forme affirmative, soit le verbe est régulier et l’on ajoute « ed » à la base verbale, soit le verbe est irrégulier.
Aux formes interrogative et négative, tous les verbes se construisent avec l’auxiliaire « did » et la base verbale.
Forme affirmative : Sujet + Verbe en ed / Sujet + Verbe Irrégulier
Exemples :
- I visited London last year.
- She went (go) to school yesterday.
Forme interrogative : Did + Sujet + Base Verbale
Exemples :
- Did you go to school yesterday ?
- Did he visit London last yeat ?
Forme négative : Sujet + Didn’t + Base Verbale
Exemples :
- I didn’t enjoy the film.
- She didn’t visit Mexico last year.
Le prétérit est employé avec des indications de temps comme yesterday, ago, in 2023, last week…, qui fixent l’action à un moment précis dans le passé.
Temps en anglais au collège : le prétérit continu
Le prétérit continu s’emploie pour parler d’une action en train de se dérouler dans le passé.
Il se construit avec l’auxiliaire be au prétérit et le verbe en -ing.
Forme affirmative : Sujet + Was/Were + Verbe en -ing
Exemples :
- He was walking the dog.
- They were playing.
Forme interrogative : Was/Were + Sujet + Verbe en -ing
Exemples :
- Was she working ?
- Were you walking the dog ?
Forme négative : Sujet + Wasn’t/Weren’t + Verbe en -ing
Exemples :
- I wasn’t walking the dog.
- You weren’t working.
Le prétérit en -ing est fréquemment couplé avec le prétérit simple pour signifier qu’une action était en train de se dérouler dans le passé (au prétérit en -ing) et coupée par une action brève, ponctuelle (au prétérit simple).
Exemples :
- She was walking her dog when she heard a strange noise.
- You were sleeping when I phoned.
Temps en anglais au collège : le futur avec l’auxiliaire WILL
Le futur avec l’auxiliaire will s’utilise pour exprimer une prédiction, une promesse ou pour parler d’un futur général.
Forme affirmative : Sujet + Will + Base Verbale
Exemples :
- I will help you.
- They will arrive tomorrow.
Forme interrogative : Will + Sujet + Base Verbale
Exemples :
- Will you help me ?
- Will they arrive tomorrow ?
Forme négative : Sujet + Will not + Base Verbale
Exemples :
- She will not (won’t) help you.
- They will not arrive tomorrow.
Temps en anglais au collège : le futur avec BE GOING TO
Très utilisée à l’oral, l’expression Be going to désigne un futur proche, une action prévue, un projet planifié : l’action décidée va être accomplie prochainement.
Forme affirmative : Sujet + Be going to + Base Verbale
Exemples :
- I am going to Italia this summer.
- She is tired, she’s sleeping now.
Forme interrogative : Be + Sujet + Going to + Base verbale
Exemples :
- Are you going to Italia this summer ?
- She is tired ; is she going to sleep now ?
Forme négative : Sujet + Be not going to + Base Verbale
Exemple :
- We are not going to Italia this summer.
Temps en anglais au collège : le present perfect
Le present perfect est considéré comme l’un des temps les plus difficiles du collège, car il n’a pas d’équivalent en français. Il permet de faire un bilan présent d’une action ou d’une expérience passée. Cette expérience, cette action a souvent une répercussion sur le présent.
Il se construit avec le verbe have conjugué au présent accompagné du participe passé du verbe que l’on conjugue. Le participe passé d’un verbe régulier se fait en ajoutant –ed à la base verbale, les participes passés des verbes irréguliers doivent alors être connus par cœur.
Forme affirmative : Sujet + Have/Has + Participe Passé
Exemples :
- I have lost my keys, I can open the door.
- They have already visited Mexico.
Forme interrogative : Have/Has + Sujet + Participe Passé
Exemples :
- Have you already seen that movie ?
- Has she visited London ?
Forme négative : Sujet + Have not/Has not + Participe Passé
Exemples :
- I haven’t finished my homework, I can’t play with you.
- They haven’t been to London.
Les adverbes de temps, already, just, ever, never accompagnent très souvent le present perfect.
Les erreurs à éviter
- Oublier le -s à la 3e personne du présent simple
❌ She play football.
✅ She plays football.
- Confondre prétérit et present perfect
❌ I have seen him yesterday.
✅ I saw him yesterday.
- Mélanger présent simple et BE + -ING
❌ I am liking pizza.
✅ I like pizza.
- Oublier l’auxiliaire
❌ You going to school ?
✅ Are you going to school ?
Afin d’éviter ces erreurs, vous devez connaître les structures des différents temps, l’ordre des mots, ainsi que les auxiliaires qui leur sont propres. De même, pour ne pas faire de faute de conjugaison, vous devez connaître par cœur les verbes irréguliers.
Pour conclure, il faut garder à l’esprit qu’au collège, la maîtrise des temps anglais constitue une base indispensable pour progresser et retenir que les élèves doivent surtout bien distinguer :
- le présent simple et le présent en BE + –ING ;
- le prétérit et le present perfect ;
- les différentes formes du futur.
Avec des révisions régulières, des exercices variés et l’apprentissage progressif des verbes irréguliers, ces temps deviennent de plus en plus naturels à utiliser.
Depuis plus de 20 ans, SCOL’AVENIR accompagne les collégiens mosellans en cours particuliers à domicile et en cours collectifs. Les bases de l’écrit et l’apprentissage des temps sont complétés par des exercices oraux (expression, écoute, conversation) pour une bonne mémorisation.
L’importance de l’anglais est accentuée sur l’axe Metz/Thionville par la proximité du Luxembourg qui propose des carrières et rémunérations attractives. À titre d’exemple, plus de 40 % de la population active de Thionville travaille au Luxembourg et utilise l’anglais au quotidien, les élèves et leurs proches sont ainsi sensibilisés à la nécessité d’une bonne maîtrise de cette langue.
